しあわせの音

　ソラサラ。……微糖？　カイミクでやった、『罰ゲームで愛の告白』ネタ。
　ちゃんと書いてはないけど、VOCALOIDたちと一緒の方の二人です。

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　沈黙が、続く。
　ソラはそれを重く感じるけれど、きっと目の前の彼女には違う。
　面白がっているのが一目で分かる笑み。
　この状況を、どう切り抜ければいいのか。
　少年は本気で悩んでいた。



I　love　you

「姉さん」
　ためしにいつも通り呼んでみる。
「はぁい？」
　すぐに返事は返ってくる。
　何かを期待するようなまなざしで。
「…………っ」
　ソラはうつむいて、唇をかむ。
「ほ～らソラくん、言っちゃいなよ～」
　能天気なサラはそうやってソラを急かす。
　冗談じゃない。こっちの身にもなってくれ。言いたいことは山ほどある。
「無理です、無理無理絶対に無理。
　僕には言えません！」
　けれどとりあえず、否定の言葉を叫ぶように告げた。
　絶対に嫌だ。誰にだってできないことはある。

「簡単に根を上げな～い。
　成せば成る、だよ？」
「使い方間違ってませんか、それ」
「知らなーい」
　サラはのらりくらりとソラの意見をしりぞける。
　掴み所がないのは今に始まったことではない。
　いつも、今回もそのせいでソラは劣勢に立たされるのだ。
「……やっぱり、違う罰ゲームに替えてください」
　ため息をついて、サラに頼み込む。
　罰ゲームありのトランプなんて、しなければよかった。
　サラが言い出したことだったから。心弾ませていたから。
　彼女が一番になって、自分が最下位になるなんて、思わなかったから。
　思わず頷いてしまった過去の自分を責めたくなった。
「それじぁ罰ゲームになんないじゃない。
　もうここはあきらめて、言っちゃいなよ～」
　ウキウキと跳ねる声でサラは促す。
　いったい姉は何がしたいのか。どうしてそこまでして言わせたいのか。
　ソラには彼女の考えていることが分からない。
「姉さんは、何でそんなに嬉しそうなんですか？」
　困りきった少年は、思ったことを素直に尋ねる。
「だぁって～、ソラの口から聞けるんだよ？
　いっつもあたしばっかり言ってたのに」
　この状況を楽しんでいるようなサラの答えに、ソラは瞳を細める。
　何かがぷつりと切れたような、そんな感覚。

「――サラ姉さん」
　気づけば彼女が苦手とする名前を呼んでいた。
「ふぇ！？」
　目を丸くして、声をもらしたサラの肩に手を添え、引き寄せる。
　体勢を崩した彼女の身体が、胸に軽い衝撃を与えた。
　自分と同じ色をした髪を優しく梳いてやる。
「サラ姉さん、サラ……好きですよ。
　誰より何より貴女のことを想っています。
　サラ、僕は貴女が――」
「たっ、タンマタンマ、ストーップ！！
　一回でいいの！　一回で！！」
　心行くまで思いのたけを言い募ろうとしたのに、サラの大声と手にはばまれる。
　口をふさがれながらも彼女に目をやると、顔を真っ赤に染めていた。
　どうやら女性型としての羞恥心は持ち合わせていたらしい。
「回数を決められた覚えはありませんよ」
　サラの手をどけて、ソラは反論する。
　罰ゲームは、『サラに好きだと言うこと』。
　何度言うのか、どんな風に言うのか、詳細は決められていない。
「ま、まあ、そうなんだけどさ。
　でもわざわざ自分で罰ゲーム増やさなくっても……」
　サラはぶつぶつと文句を言う。
「毒も食らわば皿までです」
　どうせ彼女には分かっていないのだ。
　ソラが罰ゲームの内容を聞いたとき、どんな気持ちになったかなんて。
　いつも想いを隠して過ごすというのがどれほど大変なのかなんて。
　だからいっそのこと、全部暴露してしまいたくなった。
　今の少女には受け止めきれないだろう、大きく育った感情を。
「ソラにとって今のは毒だったんだ」
　少しだけがっかりしたような、それでいて安心したような。
　曖昧な表情をサラは浮かべる。

「何ですか？　もしかして、本気にしたとか」
　意地悪く笑んで、ソラは言ってやった。
　ボッと、赤かったサラの顔にさらに火がつく。
　本当にこういうときは分かりやすい。
　いつもこれくらい考えが読めればいいのに、とソラは思った。
「ししっ、してな……くは、ない……けど」
　嘘をつくにはその顔も口も正直すぎた。
　居心地悪そうに体を縮こまらせ、視線を泳がせて。
　動揺の大きさは手に取るように伝わってくる。

「本気にしてもいいですよ。
　嘘なんて言ってませんから」

「えぇ！？」
　さらに驚かせると分かっていて、ソラは言った。
　そして、一瞬、後を続けようか迷う。
「姉さんのことが好きなのは当たり前でしょう。今さらですよ。
　それとも姉さんは、僕のことが好きじゃないんですか？」
　けれど結局、うやむやにしてしまう言葉を口にする。
　本当は全部を知ってもらいたかったけれど、それはソラの自分勝手な思いだ。
　押しつけたいわけではない。
　いつか、自然と受け入れてもらいたい。
　だから今はこれでいい。
　サラは目をまん丸にしてから、にへら、としまりのない笑みをこぼした。
「ううん！　好き！！
　ソラのこと、だ～い好き♪」
　意味の違う『好き』なら、サラはたくさんくれる。
　それだけでは満足できなくなってきている自分にも、気づいている。
「僕もですよ」
　そう返しながらも、ソラは考えてしまう。
　サラの『好き』の重みが変わる日が来るのかどうか。
　願望としては、来てほしい。
　ただ、冷静な面は、今のままでは無理だろうと予測している。
　ソラが努力して、変えていかなくては。
　少しずつでいいから、意識してもらい、弟以上に見てもらわなければ。

「なんか罰ゲーム関係なくなっちゃったね！」
　そう苦笑するサラを見て、ソラは瞳を細める。
　こうして一緒に過ごす日常こそが、かけがえのない、尊いもの。
「いいんじゃないんですか？　気にしないでも」
　姉に向けながら、自分にも言い聞かせるように。
　気にしても、仕方がない。
　もう少しくらい、この居心地のいい中途半端な関係を、続けていてもいいかもしれない。
　ソラはそう思って、ふわりと穏やかに笑った。

 

　どうして罰ゲームで無理やり「好き」と言わせようとしたのか。
　そこまで頭が回らなかったのは、彼の落ち度。
　結局のところ少女の想いは、本人のみぞ知るということで。
　ゲームは終わりを告げたのだった。

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　『名前を呼ぶネタ』が全カプ制覇できてないのに、またネタの流用です。
　こっちは思いついたカプだけ書いてきたいと思います。
　本当にこのサラはソラのことどう思ってるんでしょうかね～？
　そしてソラ君の生殺し状態はこの先も続く、と(笑)