しあわせの音

　ソラサラ。姉弟要素の方が強いかな？
　仲良しな兄弟・姉弟・兄妹・姉妹が大好きなのです♪　

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　ソラの部屋はサラの部屋と隣同士だ。
　栄一と栄二やルブとリーズもそうだが、彼らはダウンロードされた順なだけ。
　ソラの隣は本来ならルブの部屋があるはずだった。
　融通を利かせてくれたのは、仮想世界の設定をした、マスター。
　単純なジェンダー換えではないサラのことを思っての、処置だった。



How　to　enjoy　game

　部屋が隣だとどうなるかというと。
　毎日のように、ソラの部屋まで彼女は遊びに来る。
　用事がなくても。ソラが忙しくても。
　隣同士でなくても頻繁に遊びに来たかもしれないと思うほど。
　そうして今も、自分の部屋に来ている彼女の様子が気になって、次に歌う楽譜に集中できないでいる。
　仕方なく楽譜を机に置いて椅子を回せば、両手を変に曲げているサラがいた。

「何やってるんですか？」
　思わずソラは尋ねていた。
　姉の行動が理解できないときがある。丁度、今のように。
「ん～、影遊び」
　こちらを振り返り、にへらっとしまらない笑みを見せる。
　個室は光も闇もない電子回路などと違って、上に一カ所光源があった。
　よく見れば、サラの変なポーズを取っている手も、影が鳥の形をしていた。
「珍しく静かだと思ったら……」
　呆れてため息をついた。
　設定年齢より子どもらしいところがあることは知っていたが、影遊びとは。
　確か人で言うなら“幼児”の遊びではなかったか。
「邪魔してないし、問題ないでしょ～」
　さすがにサラも呆れられたのが分かったのか、頬をふくらませる。
　その表情も、やはり年相応には見えない。
　設定年齢が目安のようなものだといっても、これはさすがに幼い。
「それはそうですが、子どもみたいですね」
　ソラが遠慮せずに言うと、ポンッとサラが手を打つ。

「そっか、ルブリズに教えてあげよう！」
　教えられるほど知っているということは、本でも読んで学んだのかもしれない。
　姉が読書をする理由なんて、遊びを探すこと以外に思いつかなかった。
「栄二君とかコトちゃんやルナさんなんかも喜びそうですよ」
　苦笑して、他にこういうことに乗りそうな候補を挙げる。
　栄二はノリがいいし、コトは子どものような快活さがあり、ルナは楽しいことが大好きだ。
「そしたら皆で手つないで、影送りやるんだー」
　ウキウキと、影絵とは名前が似ているだけの、また別の遊びを口にする。
　有名な絵本でも読んだのだろうか。
　彼女の本の選び方は謎に満ちている。

「あれは人間の目の錯覚なんですから、無理なんじゃないんですか？」
　言ってしまってから、失言だったと気づいた。
　人間との違い。
　普段は気にしないようなことが、ふとした瞬間に浮き彫りになる。
　自分たちはただのデータだ。
　人格付加プログラムのおかげで仮の姿を、五感を、感情を持つことができただけの。
　視覚だけでも、人とはまったく異なる。
　暗くても見える。盲点を補う必要もない。遠くの景色は遠いままだ。
「あ～、そうだよね。残念だぁ」
　微妙な沈黙を破ったのは、少女の間延びした声だった。
「姉さん……」
　ソラは何と返せばいいか分からず、そう声をもらす。
　間違ったことは言っていなかった。
　それでも考えなしだったと自分でも思う。

「できない遊びより、できる遊びを考えようよ」

　サラは朗らかに笑って言った。
　無理をしているわけではない、自然な笑顔だ。
「そう、ですね」
　ソラは安堵の息をつき、それから自嘲する。
　劣等感に似たやるせなさ。
　子どものようだ。とても年上には見えない。
　そう何度も思うけれど、そのたび気づかされる。
　彼女はやはり“姉”だと。
　ダウンロードされたのは自分の方が早いのに、どこかに差がある。
　それは意識の違いなのか、元からの性質か。
　今回もまた、サラに救われてしまった。

「トランプとかでも、まだやったことないのあるし～。
　今度、大富豪やろうよ！」
　サラはソラの足下までにじり寄ってきて、明るく提案をする。
「良いですよ。
　人数が多いから、分けるかルール変更をしなければいけませんが」
　ソラも本格的に話に付き合う。
　大富豪なら基本は四人か五人対戦だ。
　間の“平民”を増やすだけなら何人ででも遊べる。
　だからといって全員ではできるはずもないから、結局は何組かに分けなければならないだろう。
「その辺はウタっちに任せれば大丈夫♪」
「また人任せな……」
　軽く言ってのけるサラに、ソラは苦笑した。
　皆で遊ぶたびに、ルールの変更やら説明やらをやらされるウタも大変だ。
　彼女の場合はそれも自分の役割と思っている節があったが。

「楽しみだね！」
　本当に屈託なく、サラが笑うから、
「そうですね」
　ソラも笑顔で頷くことができた。



　自分の部屋ではなく、隣の部屋まで来て、他愛のない話をして。
　そんな日常が、何だかんだ言って好きだから。
　今日も彼女がこの部屋の扉を開くのを、待ちこがれている自分がいる。

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　人間に近い存在の人間との違いってのは、ロマンですよね！！
　UTAU荘的な話だと、ロボット設定のあるキャラでしか書けないけど、音源設定だと誰でも書けちゃうんですよね～。
　日常を、自分なりに楽しむ方法を探すってちょっと大変ですよね。
　今回のサラみたいな明るさは、必要不可欠だと思います。
　こういう話、もっと増やしていきたいなぁ。