しあわせの音

　かなーり前の、UTAUのSNS内でのあしあとリクのお話です。許可をいただけたので転載をば。
　ツキコヨ。×でも＆でもいける、かな？
　糖分は低め。シリアスになり損なったしんみり具合です。

---

　いつも、詩を聞こうと寄ってくる少年。　けれどこの日は、どこか様子がおかしかった。



Retreat　into　oneself

「ツキくん……詩なら詠まないよ？」
　共有ルームで、一人詩を詠んでいたときにツキは姿を現した。
　彼の前では、なぜか詩が詠めなくなってしまう。
　コヨーテは困って、先にそう言っておいた。
　けれど今日のツキはずっと押し黙り、何かを考えているようだった。
　詩を聞きにきたようには、見えなかった。
　気にせず楽譜でも見ていればいいのかもしれないけれど、目の前の席に座られていたらどうしても気になってしまう。
　どうしたらいいのか、困りきっていると。
「これ」
　唐突にそれだけ言って、ツキは何かを突きつけてきた。
　見ると、文字がずらっと書かれている。
　韻を踏んでいる、その詩のようなものは。
「歌詞カード？」
　コヨーテは思い当たり、確認する。
「マスターが歌わせてくれる、新曲」
「そう、良かったね」
　事実だけを告げるツキに、コヨーテは微笑んで言った。
　皆が歌わせてもらえるのを見るのは、すごく嬉しい。
　何よりも皆、歌が好きだから。そんな彼らの歌を聴くことはとても気持ちが良かった。
　けれど肝心のツキはあまり嬉しそうには見えない。

「どうか、したの？」
　コヨーテは心配になって、思わず訊いてしまった。
「……意味分かんねぇんだ、全然」
　ポツリと、ツキはこぼし出す。
「言葉は調べればいいけど、そういうんじゃなくて。
　感情……っつうのかな。
　歌われてる気持ちが、理解できねぇんだ」
　ツキは立てている膝に額を当てる。
　焦り、苛立ち。そんなものが声から表情から伝わってくる。
「それで、元気ないの？」
　コヨーテは重ねて問う。
　今日はずっと様子がおかしかった。
　歌詞の意味が分からないことが理由なら、意味が分かれば元気は戻る。
「だって、ムカつくじゃんか」
　ツキはバッと顔を上げた。
「歌に気持ちがこもってなかったら、それは歌って言えねぇのに。
　どんな気持ちを込めたらいいか分かんないなんてよ」
　顔をしかめて、悔しそうに言い募る。
　理解できない自分への怒りがあるのだろう。
　UTAUは歌声合成ソフトで、自分たちは音源だ。
　マスターがどう歌わせるのかが重要なのであって、UTAUシンガーが歌詞を理解していなくても、問題はない。
　もっともそんな論理的な考えでは、心は納得することはできないだろう。
　ツキが欲しがっている言葉は、もっと違うものだと思う。

「歌詞、見せてもらえるかな？」
　コヨーテは控えめに尋ねてみる。
　突きつけられたときは、見ていいものか分からずに文字を追わなかった。
　もう一度、今度はじっくり読ませてもらいたい。
　力になれるかもしれないから。
「ああ、見てもらいたくて持ってきたんだし」
「私に分かるとは限らないけど……」
　自信のなさが前面に出て、口ごもってしまう。
「お前なら知ってる気がしたんだ。
　詩、いつも詠んでるし。
　なんとなく、な」
　ツキはニカッと明るく笑った。
「あ、ありがとう」
　つられてコヨーテもはにかむ。
　そう、力になれるかもしれないと思った理由は、まさしく詩だった。
　コヨーテが進んで詠む詩は、叙情的なものが多い。
　感情の表現方法も多様で、複雑なものもある。
　詩と詞は違うけれど、似ている部分もあるのだから、ヒントくらいは分かるかもしれない。
「ほらこれ。頼むな」
　そう言ってツキは歌詞カードを手渡してくれた。
　がんばろう。
　どんな小さな感情でも、読み飛ばさないようにしよう。
　真剣なツキに影響を受けて、コヨーテはそう思いながら歌詞を見た。
　読み進めていくうちに、言葉にならないつらさが胸をしめつけて。
　それでも最後まで、コヨーテは読みきった。

「何泣きそうな顔してんだよ！？」
　顔を上げたコヨーテを見て、ツキが驚きの声を発する。
「だって……」
　喉が焼けるような感覚。うまく声が出てこない。
「どっか痛いのか？　大丈夫か！？」
「だい、じょうぶです……ただ。
　詞が、悲しくて……」
　わたわたとあわてるツキに、コヨーテはそう語る。
「大事にしてた卵が割れちまっただけの詞が？」
　たしかに、表面上はそんな歌詞だ。
　けれど物には裏がある。

「卵はね、たぶん隠喩なの」
　泣かないようにまばたきもせずに、コヨーテは言った。
　伝えなくては。
　言葉の裏に隠されたこの詞の意味を。
「その人が大事にしてたのは、信念とか、きっとそういうもの。
　白い卵、って限定されてるのは『白が正しい』ってことを表してるんだと思う。潔白、とか」
　ツキは静かに聞き入っている。
　コヨーテにできることは、読み取った解釈を話すことだ。
　合っているかは分からない。
　間違っているかもしれない。
　それでも話すことが使命のように思えた。
「卵は固そうに見えてもろいから。
　大切に大切にしすぎて、周りのことも考えないで、自分の信念を貫いて。
　いつの間にか、何より大切してきた信念を裏切るようなことをしているのに、気づかなくて。
　孵化と不可をかけて、卵は孵ることなく割れちゃうの。
　韻を残さず、っていうのは印とつなげてて、そこにあったというしるしすら残さずに、ってこと」
　何度も泣きそうになりながら、それでもすべて話し終えた。

「すごくすごく、悲しい詞だよ……」
　大切にしていた思いが消えてしまうことは、どんなにつらいことだろう。
　まるで初めからなかったかのように、形が残ることもなく。
　コヨーテは失いたくない。
　喜びも悲しみも痛みも。詩も、詩に込められたどんな思いでさえも。
「お前……すげぇな」
　ツキは呆然とした様子で呟いた。
「すごくなんて、ない」
　ふるふると首を横に振る。
　コヨーテの解釈が合っているとは限らない。
　ただ、綴られた詞から、隠喩ならどういった意味を示しているのかを予想しただけだ。
「オレ、どんだけ考えても分かんなかったってのに」
　ツキは羨ましそうな視線を向けてくる。
　それに応えられるだけの自信がなくて、コヨーテはうつむいた。

「……お前さ～、きっと誰より感情が豊かなんじゃね？」
　何を思ったか、ツキがそんなことを言い出す。
　否定しようと顔を上げると、朗らかな笑顔がすぐ近くにあった。
「音階もリズムもない文字から、それだけ読み取れるのって、カッコイイぜ」
　身を乗り出して褒めるツキには、何の作意も見当たらなかった。
　そう思ったから口にした。
　単純明快な理由だけがそこにはあった。
「お前は違うって言うかもしんねぇけどさ。
　自信、持てよ」
　肩をぽんっと軽く叩かれ、コヨーテは縮こまる。
　励ましてくれているのだと、分かって。
　分かったところで、そんなこと自分には、
「無理、だよ……」
　としか言えなくて。
　自分に自信が持てない。
　評価する声すら信じることができずに。
　ただ、好きな詩に逃げている。
　ツキのまっすぐ見つめてくる瞳が、怖い。
　すべて暴かれてしまいそうな気がする。

「あんま頑なだと、お前も卵割るぞ？」

「ふえ？」
　ツキの唐突な言葉に、思わず間抜けな声をもらしてしまう。
　卵？　……あの歌詞にあった？
「自分の可能性、自分でつぶしちまうなよな」
　ツキのまなざしが、あまりに真剣で。
　コヨーテは思いきり顔を背けてしまった。
「オレが言いたいのは、それだけ。
　意味教えてくれてありがとな」
　返事をすることも、頷くことさえできず。
　ツキがその場を去るまで、コヨーテは指一本動かすことができなかった。



　彼の言葉は大きい。
　絶大な影響力と、無視できないほどの引力があって。
　感化され始めていることを、まだ認められずにいる自分が、そこにいた。

---

　ツキコヨだからと糖度高めにしようと思ってたのに、なぜかしんみりしちゃったという不思議なお話。
　UTAUシンガーさんは無条件で『歌』や『音』の優先度が高いイメージ（というか脳内設定？）なのですが、コヨーテは例外で『言葉』寄りだったりしたら、いいなぁなんて。
　ツッキーは根は素直な子だと思うので、そんなコヨーテをすごいなぁって思ってたりして。でもコヨ自身がおどおどしてるから、少しやきもき、とか。
　ちなみに卵の歌詞、元は特にありません。暗喩とかがんばって考えてみたけど、違和感てんこもりです……。